JapÛn, una naciÛn industrializada cercana a la costa oriental del continente

asi·tico, comprende un grupo de islas del ocÈano PacÌfico esparcidas en

direcciÛn nortesuroeste. El archipiÈlago comprende cuatro islas

principales, Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu, y cientos de islas m·s

pequeÒas. El clima presenta cuatro estaciones bien definidas y la

geografÌa del paÌs incluye numerosos volcanes y cadenas montaÒosas

entrelazadas por tranquilos rÌos y lagos de notable belleza. Sin embargo,

como la accidentada topografÌa limita seriamente la superficie habitable,

con cerca de 120 millones de habitantes y una superficie total de 378.000

kilÛmetros cuadrados, JapÛn es uno de los paÌses m·s densamente

poblados del mundo. Como ha sucedido en muchas otras naciones, la

industria, la agricultura, el comercio y hasta el estilo de vida de los

ciudadanos, se modernizaron y cambiaron notablemente durante las

™ltimas tres dÈcadas. Sin embargo, las tradiciones, con una historia de

siglos, continuan teniendo peso enla vida social y cultural del pueblo,

impartiendo un sentimiento de identidad y continuidad, en el medio de los

r·pidos cambios que tienen lugar a medida que la sociedad avanza hacia el

siglo XXI.